Il Territorio - I
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SAN GILLIO
San Gillio è un paese situato a 320 metri slm, su una piccola altura morenica tra le valli di Susa e di Lanzo.
Il territorio del paese è attraversato dal torrente Casternone, affluente della Ceronda.
Il nome nasce dalla italianizzazione di Saint Gilles, corrispondente al latino Egidio,
santo al quale è ancor oggi dedicata la parrocchiale. I primi documenti che testimoniano
l'esistenza di San Gillio risalgono infatti all'inizio del XIV secolo. Probabilmente un primo
insediamento abitativo esisteva già nella seconda metà del XIII secolo, ma allo stato attuale
delle ricerche è impossibile dire quando esso abbia avuto origine. La sua esistenza è comunque
attestata da un documento del 1306 relativo a una vendita operata dai visconti di Baratonia.
Nel 1324 Filippo di Savoia-Acaia stipulò una convenzione con gli abitanti di San Gillio per
la costruzione di una "Villanova". Essa venne realizzata in pochi anni: risulta infatti già ultimata nel 1331.
La storia feudale di San Gillio è abbastanza complessa. Nel 1327 (forse l'anno in cui venne ultimata la costruzione
della "Villanova") il principe Giacomo d'Acaia lo infeudò a Guillaume de Montbel, dal quale nel 1366 giunse a
Berardo Roero. Il centro non rimase a lungo in possesso della potente famiglia astigiana, poichè già nel 1409
passò ai Romanzone e da questi, nel 1472, a Domenico Ambrogio Vignati, un celebre giurista di Lodi che aveva ricoperto
importanti incarichi per il duca di Savoia. Il feudo di San Gillio rimase possesso dei suoi discendenti, trasferitisi
stabilmente a Torino, sino alla loro estinzione avvenuta nel 1821. Nel 1835, per iniziativa di Carlo Alberto, il titolo
di conte di San Gillio venne attribuito a Felice Maffei (1790-1870), primo segretario di stato agli affari esteri.